松岡さんは今年も天津ライオンズに

「来年も天津ライオンズで指導できることになりました」
松岡功祐さんから、嬉しそうな声で電話がありました。
松岡さんは、九州学院高、明大、サッポロビールでプレーし、
1966年の一次ドラフトで大洋(現･横浜)から1位指名を受けて
プロ入りしました。11年間の現役生活を終えると、
スコアラーやコーチを歴任し、1990年からスカウトに。
「ファームのコーチとして、自分が獲得した選手を育ててみたい」
という夢を抱きながら、逸材を求めて一年中走り回ってきました。
2006年に、横浜が天津と提携したのを機に、
天津の春季キャンプで臨時コーチを務めると、
その情熱的でわかりやすい指導が選手たちに好評で、
昨年は春季キャンプからシーズンを通して指導していました。
そして、暮れに帰国すると、球団から突然の解雇通告。
“スカウト部門の若返り”という名目で、
横浜ひと筋に40年も汗を流してきた松岡スカウトは
球団を去ることになったのです。それを知った時、
「大矢明彦監督がどんなに頑張っても、現在のフロントでは勝てない」と実感。
松岡さんのことを案じながら、新しい年を迎えました。
しかし、松岡さんの指導で2年連続優勝を果たした天津は、
「今年も松岡コーチを」と横浜に強く要望したようで、
松岡さんは横浜と1年契約を結んで天津への派遣コーチとなりました。
本当によかった。
なお、今年のアジアシリーズでは、中国も選抜チームのチャイナスターズではなく、
中国リーグの優勝チームが出場するとのこと。天津の躍進が楽しみです。